home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 090594 / 09059938.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-26  |  5.4 KB  |  110 lines
  1. <text id=94TT1208>
  2. <title>
  3. Sep. 05, 1994: Royals:Sorry, Wrong Number
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Sep. 05, 1994  Ready to Talk Now?:Castro             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA/ROYALS, Page 79
  13. Sorry, Wrong Number
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     A British newspaper reports that police believe the Princess
  17. of Wales made 300 crank phone calls to a married male friend
  18. </p>
  19. <p>By Martha Duffy--Reported by Helen Gibson/ London
  20. </p>
  21. <p>     The royal farce continues. Last week the Queen of England's
  22. corgis, gathered at London's Heathrow Airport to welcome her
  23. home after a glum royal tour of Canada, passed the time by terrorizing
  24. a German shepherd employed by the police. The cop dog was rescued.
  25. Meanwhile, the ravening tabloids were already squaring off for
  26. the November confrontation between two royal tell-all books:
  27. Jonathan Dimbleby's on Prince Charles, based on his recent TV
  28. program; and the sequel by Andrew Morton to his 1992 super-best
  29. seller on the Princess of Wales, called Diana: Her New Life.
  30. </p>
  31. <p>     But the juiciest news last week appeared in the tabloid News
  32. of the World, which claimed Diana had made some 300 hang-up
  33. calls to a well-connected London art dealer, Oliver Hoare, 48.
  34. Hoare feared the calls were the work of terrorists who knew
  35. his business is in Middle Eastern art. But according to the
  36. tabloid, a police investigation showed they were made from phones
  37. in Kensington Palace, where Diana lives, from pay phones near
  38. the palace, from Diana's car phone and from the home of her
  39. sister, Lady Sarah McCorquodale.
  40. </p>
  41. <p>     Just as with the Squidgy tapes and Camillagate--already part
  42. of the language--the Waleses were undone by the telephone.
  43. To deny the charges, mysteriously leaked to the paper, Diana
  44. took the unusual step of contacting a rival royals reporter,
  45. the Daily Mail's handsome Richard Kay. Well, she almost denied
  46. them. Kay reported she had been in phone contact with the dashing
  47. Hoare at the time the calls began in September 1992, just before
  48. the Waleses separated. Hoare was an old friend of the couple
  49. and, hoping to save the marriage, tried to negotiate between
  50. them. When Hoare's wife answered, Kay wrote, Diana may have
  51. replaced the receiver--but 300 times? Diana said she was not
  52. a nuisance caller and produced her diary, which shows that she
  53. was sometimes out on appointments when she was supposedly at
  54. home conducting phone war.
  55. </p>
  56. <p>     "I don't even know how to use a parking meter, let alone a phone
  57. box," she cried, noting quite shrewdly that "whoever is trying
  58. to destroy me is inevitably damaging the institution of the
  59. monarchy." Diana is in an increasingly vulnerable position.
  60. Since her separation from Charles in December 1992, she has
  61. searched for a private life. The media frenzy has continued
  62. unabated, however, and last December she announced her semiretirement
  63. from public activities. None of it has made much difference.
  64. She is still the most photographed woman in the world.
  65. </p>
  66. <p>     Diana, who has a strong will but a fragile temperament, may
  67. really have buckled under the strains that followed her decision
  68. to leave her old, privileged life as Charles' rejected wife.
  69. No new life is open to her, and any attempts to get to know
  70. another man would be met with a furor. Observers of the British
  71. Establishment--a powerful force comprising senior Conservative
  72. politicians, civil servants, heads of financial institutions,
  73. certain members of the intelligentsia and the aristocracy--have noted how it is closing ranks behind Charles. In '92 Diana
  74. was the wronged woman; now she is portrayed as selfish, a spendthrift
  75. and maybe crazy.
  76. </p>
  77. <p>     The royals can be vindictive; their campaign against Wallis
  78. Simpson in the '30s and '40s was all-out war. But it may be
  79. time to bury the halberd. For one thing, Diana is the mother
  80. of Charles' heir. For another, both Waleses will probably suffer
  81. from Morton's forthcoming revelations--cooperation will mitigate
  82. the damage. As William Rees-Mogg, a wise columnist for the London
  83. Times, has pointed out, "Both the Prince and the Princess have
  84. some of those lethal friends who believe one can show loyalty
  85. to one partner in a broken marriage by denigrating the other."
  86. He added, "Every time she is put down, that also puts down not
  87. only the immediate heir to the throne but also the ultimate
  88. heirs."
  89. </p>
  90. <p>     Rees-Mogg is right: the Crown depends on orderly succession,
  91. and it is threatened more by the media than by any other encroachments
  92. of modern society. Some critics, such as Richard Tomlinson,
  93. author of the tart, knowledgeable Divine Right: The Inglorious
  94. Survival of British Royalty, blame the Windsors for their plight
  95. because the family has used TV skillfully to portray themselves
  96. as a happy superclan. Tomlinson reasons that the royals, having
  97. courted the press, must live with the consequences when journalists
  98. seize on gaffes and topless photos. But the Windsors cannot
  99. be held responsible for all their woes. The media lay waste
  100. to any ground they conquer. It is Charles' bad luck that he
  101. chose a wife who represents the popular ideal for a 21st century
  102. queen: beautiful and outgoing, with a common touch only the
  103. Queen Mother can equal. But as the old rhyme goes, he couldn't
  104. keep her. And the cameras can't let her go.
  105. </p>
  106. </body>
  107. </article>
  108. </text>
  109.  
  110.